Творчество форумчан (Страница 20 из 26)

Отголоски прошлого

2013 год, Нью-Йорк, Манхеттен, госпиталь Бельвю

Глава I

Первым, что почувствовал 78-летний Симон Зельтен, придя в себя, было сильнейшее чувство жжения в груди. Боль была настолько сильной, что ему захотелось застонать, но на это не было сил. Старик подумал, что вот он и попал в ад. Но пролежав так несколько секунд, он начал различать свет сквозь закрытые веки, и услышал какой-то шум. Зельтен невольно напряг слух, и шум стал постепенно превращаться в членораздельные звуки. Сначала он распознал монотонные сигналы аппаратуры, а потом и голоса медсестер, обсуждавших его сердцебиение.
Симон Зельтен с трудом открыл глаза и увидел лицо медсестры. Она улыбнулась и спросила:
- Как Вы себя чувствуете?
- Болит в груди, - с трудом сказал он и попытался откашляться, но боль заставила его прекратить эти попытки.
- Сейчас я увеличу дозу морфина, и Вам полегчает, - ответила медсестра, и добавила: Главное, что Вы живы.
- Я уже думал, что это конец, - с трудом сказал старик и попытался изобразить что-то похожее на улыбку.
- Все так думали, - ответила медсестра, - но доктор Миндельхайм вытащил Вас с того света.
Она улыбнулась и добавила:
- У него золотые руки, четыре часа над Вами колдовал. Благодаря ему Ваш третий инфаркт не стал последним.
У Зельтена на несколько секунд все поплыло перед глазами, а потом он услышал, как в бешенном темпе запищали датчики сердечного ритма.
- Что с Вами?! – испуганно воскликнула медсестра, - я сейчас позову доктора!
- Не надо, - ответил Зельтен, пытаясь совладать с собой, - все в порядке.
Он посмотрел на медсестру и твердостью взгляда попытался ее заверить, что с ним действительно все нормально.
- Ну, хорошо, ответила она, - Вам надо отдыхать. Если я Вам понадоблюсь, жмите на кнопку, - она показала на небольшую красную кнопку на аппаратуре рядом с койкой, - Немного позже Вас осмотрит врач.
- Мистер… Миндельхайм? – спросил Зельтен.
- Возможно, - ответила медсестра, - Если будет свободен.
Медсестра вышла, а Симон Зельтен проводил ее взглядом, пытаясь понять, действительно ли он услышал то, что услышал, или это какой-то сюрреалистический сон. Перед его внутренним взором возникла картина, которую он много десятилетий пытался забыть: безжалостное лицо штандартенфюрера Герберта Миндельхайма, отдающего приказ о массовом «переселении» жителей их еврейского квартала на окраине Берлина в 1940-м.
«Нет, нет, это распространенная фамилия», - попытался успокоить себя Зельтен, но и сам не особо поверил своим мыслям.

Глава II

Выходя, медсестра выключила свет в палате, и комната погрузилась в легкий полумрак. Полной темноты быть не могло из-за того, что комнату от хорошо освещенного коридора отделяла прозрачная стеклянная стена, и Зельтен мог наблюдать за снующими туда-сюда медработниками. Но ему было не до них.
Воздух стал пахнуть по-другому. Стерильно-медикаментозный запах нью-йоркской больницы сменился своеобразной смесью запахов дождя, пороха и не очень чистых человеческих тел. Этот запах стал постоянным спутником жителей Берлина с 1939 года. В нем стояла смерть. Маленький Симон из еврейского гетто это хорошо чувствовал. Чувствовали и его родители, и старшие сестры, и брат.
Обитатели их квартала продолжали жить привычной жизнью, пытаясь внушить себе, что ничего не изменилось, жизнь такая же, как и раньше. Но подавленность и страх стали их постоянными спутниками. Сначала местных евреев обязали носить на груди шестиконечные звезды, а потом запретили покидать резервацию… Все чувствовали, что кольцо сжимается, но боялись об этом говорить вслух, не желая смотреть в глаза ужасной правде.
Одним серым утром по приказу штандартенфюрера Миндельхайма все жители гетто начали выходить на улицу. Они взяли с собой только необходимое. Люди чувствовали, что происходит что-то страшное, но не хотели верить в это. «Нет, это просто собрание. Нас собираются переселить, но это не страшно, все хорошо» - повторяли они друг другу и сами себе.
Несколько сотен человек собрались на площади. В воздухе пахло дождем, а булыжник, которым выложена улица, был еще мокрым после недавнего ливня. Небо затянуло серыми дождевыми тучами, что еще больше усиливало чувство напряжения и добавляло к нему ноту обреченности.
Посреди площади стоял штандартенфюрер Герберт Миндельхайм в своем безупречно наглаженном мундире и со сверкающим крестом в петлице. И для своего начальства, и для подчиненных он был воплощением настоящего арийца: высокий, крепко сложенный, но стройный, с безупречной осанкой, молочно-белой кожей и светло-золотистыми волосами, аккуратно уложенными и разделенными косым пробором. Идеальный образ чистокровного немца нарушали только выразительные темно-карие глаза. Пятилетний Симон знал, что штандартенфюреру порядка сорока лет, но выглядел он двадцатипятилетним молодым человеком с абсолютно чистым лицом и гладкой кожей.
Сзади офицера СС стояло несколько рядовых солдат, а замыкал их шеренгу 16-летний Берхард Миндельхайм – младший брат штандартенфюрера. Как-то их соседка в шутку сказала, что у родителей Миндельхаймов не хватило «материала» на младшего сына, поэтому он родился таким бесцветным и бестелесным. Действительно, Берхард Миндельхайм был полностью лишен красок: его кожа и волосы были совершенно белыми, а в глазах читалась какая-то беспричинная грусть. На фоне брата он казался хрупким и как будто лишенным жизни.
Но сейчас Симон видел у этого юноши, гордо стоявшего в конце шеренги в своем скромном мундире роттенфюрера, готовность сделать все, что угодно, чтобы показать старшему брату свою готовность быть доблестным воином СС.
Пока все собирались, Герберт Миндельхайм расхаживал по площади строевым шагом. Затем он окинул взглядом толпу и своим звучным баритоном сообщил, что сейчас они все будут перевезены в пригород Берлина, в специализированный лагерь. Рядом с лагерем расположен военный завод, на котором им предстоит работать.
Голос Миндельхайма отражался от стен соседних зданий, создавая эхо. Услышав о предстоящих переменах, толпа беззвучно вздохнула с облегчением. Никто не решался сказать это вслух, но практически в каждой голове крутилась мысль: «Слава Богу, нас не убьют, нас просто переселят, и мы будем работать».
У маленького Симона пошли мурашки по коже. Он смотрел на суровое лицо штандартенфюрера, и чувствовал что-то нехорошее. Его буквально сковал страх, и он крепко прижался к своей старшей сестре Саре, до боли сжав ее руку. Он не мог оторвать глаз от Герберта Миндельхайма, и чувствовал, как от этого немца веет смертью.
Затем всех усаживали в повозки. Командовал посадкой Берхард Миндельхайм, указывая своим тоненьким голоском, кому куда следует садиться и ставить вещи. Периодически он поглядывал на старшего брата, ожидая увидеть одобрение и похвалу в его глазах.
Семья Зельтенов села в полагавшуюся им повозку, и через несколько минут караван медленно тронулся. Они проехали по их родному району, затем по нескольким небольшим кварталам, и, наконец, выехали за город. Симон сидел, прижавшись к матери, и поглядывал на испуганных сестер и брата. Мама практически перестала двигаться и напряглась. Симон посмотрел на нее и увидел в ее глазах сосредоточенность.
Он слегка приподнялся, приблизив голову к лицу матери. Она рукой приподняла его еще выше, и его ухо оказалось практически возле ее губ.
- Помнишь овраг за теми деревьями? – спросила она очень тихо.
Симон посмотрел на нее и утвердительно кивнул.
- Когда мы будем проезжать мимо оврага, быстро прыгай с повозки и прячься в овраг. Только очень быстро, чтобы немцы не увидели.
Симон снова утвердительно кивнул, хотя в его глазах промелькнул испуг.
- Не бойся, - сказала мать тихо, но твердо, - сделай это.
Когда повозка поравнялась с оврагом, Симон подвинулся ближе к борту, а потом аккуратно соскользнул вниз, тут же растворившись в высокой траве, которая приклывала овраг. Несколько немцев, сопровождавших караван, посмотрели в сторону оврага, услышав странный звук, но, не заметив ничего подозрительного, решили, что мимо пробежало какое-то животное.
Подождав, пока караван скрылся из виду, Симон выбрался из оврага и пошел обратно в город. Незаметно пробравшись в свой дом, он подождал, пока стемнеет, взял самые необходимые вещи, и темными переулками побежал к семье Мельцеров, которая жила в нескольких километрах от их дома. Мельцеры были немцами, но тайно помогали евреям, оказавшимся в беде. Родители многократно говорили маленькому Симону, его сестрам и брату, чтобы они обращались к Мельцерам в случае крайней необходимости.
Мельцеры, до которых Симон добрался уже под утро, спрятали малыша у себя в бомбоубежище, а через несколько дней тайно вывезли из города в один из небольших поселков, где было относительно безопасно. За это время они узнали, что караван с семьей Зельтенов был отправлен не в рабочий лагерь, а в загородные газовые камеры. Живым остался только Симон.

Глава III

Из тягостных воспоминаний Симона Зельтена вывел яркий свет. Подняв глаза, он увидел возле выключателя крупного и достаточно грузного черноволосого мужчину с папкой в руках. Халат с трудом сходился на его мясистом животе, и казалось, что этот врач с трудом двигается. «Если это и есть доктор Миндельхайм, то он, определенно, не родственник офицера СС» - подумал старик.
- Здравствуйте, мистер Зельтен, - сказал он тяжелым басом, - как Вы себя чувствуете?
- Слава Богу, получше, после морфина боль заметно уменьшилась, - ответил Зельтен, а в голове крутился только один вопрос: «Вы и есть доктор Миндельхайм?»
Как будто прочитав мысли старика, мужчина сказал:
- Меня зовут доктор Смит. Ваш лечащий врач, доктор Миндельхайм, сейчас на операции, поэтому я пришел проверить Ваше состояние.
- Спасибо, доктор, - ответил Зельтен, а в душе боролись два противоречивых чувства: с одной стороны, он испытал облечение от того, что это не Миндельхайм, а, с другой стороны, страх перед встречей с врачом стал еще более сильным.
Когда доктор Смит ушел и выключил свет, палата снова погрузилась в полумрак. Симон Зельтен попытался уснуть, но переполнявшие его эмоции не позволили сделать это. Поэтому он просто лежал и наблюдал за вялым ночным движением в коридоре.
На какое-то мгновение коридор опустел, и стало тихо. Зельтен подумал, что это из-за позднего времени суток, и, возможно, в полной тишине он наконец-то сможет заснуть. Но его мысли нарушил мягкий звук шагов. Он посмотрел в коридор и его сердце тревожно забилось. По коридору шла девушка, поразительно похожая на Берхарда Миндельхайма, - такая же бесцветная и воздушная. Зельтен обвел взглядом ее лицо, ее пепельно-белые волосы со стрижкой «удлиненный боб», и ее серую униформу.
Девушка прошла по коридору и скрылась, а Симон Зельтен лихорадочно пытался вспомнить, где он видел такую форму. Она казалась очень знакомой, но вот кто именно ее носит – вспомнить не удавалось. Это точно не военная форма. Ну и, конечно же, не милицейская. Это не форма работников коммунальных служб… Что же это?
«А может мне показалось?» - неожиданно сказал себе Зельтен внутренним голосом. «Может не было никакой девушки? Может это мое больное воображение, затуманенное морфином?» - попытался он успокоить себя. Мысли постепенно начали путаться и отдаляться, и Зельтен погрузился в сон.

Глава V

После ухода врача Симон Зельтен лежал в постели и вспоминал прошлое. Он пять лет укрывался в небольших деревнях, а вернулся в Берлин только в конце зимы 1945 года. Казалось, что изменилась сама атмосфера. Если до середины войны воздух был буквально пропитан ощущением мощи немцев, то в какой-то момент в этой атмосфере, похожей на плотное полотно, появилась брешь. А потом еще одна. И еще. И воздух как будто наполнился другими запахами. Через эти бреши начал прорываться свежий ветер, несущий что-то новое и, определенно, хорошее.
10-летний Симон не хотел возвращаться в Берлин, но вынужден был это сделать по делу. Раньше, в 1943-ом и даже в 1944-ом он бы туда не вернулся даже под страхом смертной казни Но в 1945-ом из воздуха начал исчезать спертый запах ненависти ко всему чуждому арийской расе. Некогда прочная броня нацизма трещала по швам.
Симон вернулся в свою старую квартиру. Их район был практически полностью разбомблен, и крыша дома, в которую попал снаряд, превратилась в руины. Но, на удивление, квартира, в которой они жили, практически не пострадала. Симон ежедневно бродил по комнатам, рассматривая старые фотографии. Он гладил руками мамино незаконченное шитье, отцовские рабочие инструменты и платья сестер. Он, как ненормальный, нюхал старые детские игрушки, вещи из сундука, пропахшие нафталином, посуду, и даже прогнившие доски пола под рукомойником. Все это было тем единственным, что осталось у него от прошлого.
Симон не видел Миндельхаймов, и не хотел видеть. Он ненавидел их всеми фибрами души. Он не мог пересчитать, сколько раз в своих мечтах он подвергал их самым жестоким пыткам, сколько раз он их расстреливал и отправлял в газовые камеры. А потом рыдал от бессильной злобы, уткнувшись лицом в подушку. Немного позже Симон узнал, что Герберт Миндельхайм в 1944-м получил звание оберфюрера, а его младший брат успел дослужиться до оберштурмфюрера и стать почтенным отцом семейства. «Головокружительная карьера на крови» - подумал тогда маленький Симон, стиснув зубы в бессильном отчаянии.
Одним мартовским утром Симон проснулся от шума, раздававшегося вдали. Необходимость постоянно прятаться научила его чутко реагировать на каждый звук. Он поднялся, на скорую руку оделся, и тихими подворотнями пошел в сторону звука. Петляя, он добрался до площади. Неприятные воспоминания нахлынули на него и заставили поежиться. На улице снова было пасмурно, дул не сильный, но достаточно неприятный, пронизывающий ветер. Площадь была наполнена военнопленными. По униформам Симон определил, что основную часть пленников составляли британцы.
Поодаль стоял блестящий черный кабриолет, за рулем которого сидел Герберт Миндельхайм. В его позе удивительным образом сочетались строгая военная выправка и ленивая вальяжность вельможи, чувствующего свое превосходство над окружающими.
Балом же правил младший Миндельхайм. За эти пять лет он заметно вырос и возмужал, превратившись в стройного, грациозного, но в то же время крепкого мужчину с аристократичными манерами. Он был в новом, чистом и наглаженном мундире со сверкающим крестом в петлице. Вопреки правилам, он держал на руках девочку лет трех-четырех. Девочка была рыжеволосой и кудрявой, но в чертах ее лица явственно угадывалась порода Миндельхаймов. На ней был темно-зеленый плащик, а волосы были уложены в форму ракушки и заколоты как у взрослой женщины. «Настоящая немецкая фрау» - со злостью подумал Симон.
Возле Герберта стояла рыжеволосая и курчавая молодая женщина. Рядом с высоким мужчиной она казалась совсем маленькой, даже не смотря на высокие каблуки. Женщина инстинктивно приподнимала голову вверх, пытаясь сделать свою короткую шею более длинной. На фоне блестящих красавцев Миндельхаймов она казалась каким-то недоразумением, но при этом было очевидно, что она – жена младшего Миндельхайма. На женщине был мундир обершарфюрера, и Симон понял, что она входит в число тех женщин, которым некоторое время назад разрешили служить в СС.
Если во время их прошлой встречи Берхард Миндельхайм излучал восхищение и благоговение перед старшим братом, то сейчас он источал гордость собственной семьей. Он как будто показывал окружающим: «Посмотрите, какая у меня жена! Посмотрите, какая у меня дочь!»
Солдаты выстраивали пленных рядами, а рыжая девочка наблюдала за этим со смесью недоумения и испуга в глазах. Десятки измученных и испуганных лиц смотрели в сторону ее родителей, и малышка инстинктивно прижималась к отцу.
Берхард Мандельхайм внимательно следил за построением, а когда оно было закончено, громким тенором скомандовал: «Старший офицерский состав в штаб на допрос, а остальных – расстрелять!»
По толпе пленных пронесся гул отчаянья.
- Папа, почему расстрелять? За что? – неожиданно спросила девочка, и на фоне гула мужских голосов ее тоненький голосок прозвучал особенно звонко.
На долю секунды воцарилась полная тишина, а на Берхарда Миндельхайма с надеждой уставились десятки пар измученных глаз. Он прервал молчание своим звучным, но мягким тенором.
- Кайза, потому что они – наши враги. Она не хотят, чтобы наша нация была великой. Они убивают тех, кто служит фюреру.
По телу Симона пробежал холодок. Миндельхайм говорил это своей маленькой дочери таким тоном, которым обычно объясняют, почему нужно дружить с соседями или читать Библию. Оправдывать массовое убийство со спокойствием и теплом в голосе казалось Симону верхом кощунства. Позже, уже став взрослым и многократно осмыслив этот момент, он понял, что Берхард Миндельхайм действительно верил в то, что говорил. Он действительно считал, что защищает свою нацию и свое благополучие. Он не был тираном, жаждущим убивать, он просто верил в то, что он делал. И это было страшно.
Видимо, мозг маленькой Кайзы еще не был способен понять необходимость убийства, поэтому она с неподдельным ужасом смотрела на истощенных, оборванных и измученных солдат, которых стройными рядами уводили на расстрел. «Она – единственная в их проклятой семье, у кого осталось хоть что-то человеческое» - подумал тогда Симон.
Через несколько месяцев закончилась эта бесконечно долгая война. Мир превратился в руины, погибшим не было числа, но, тем не менее, радость была по-настоящему огромной. По крайней мере, для десятилетнего еврейского сироты Симона. Окрыленный победой, он целыми днями помогал союзникам, которые освобождали пленных и разбирали документы, уцелевшие в штабах нацистов. Затем началась подготовка к нюрнбергскому процессу. Симон впервые за эти пять лет почувствовал себя действительно счастливым. Он носил еду союзникам, выносил мусор, убирал в комнатах. Он готов был браться за любую работу, лишь бы только чувствовать себя причастным к тем великим событиям, которые происходили на его глазах.
Изредка ему на глаза попадались пленные нацисты. Симон безуспешно пытался увидеть в их рядах две белокурые головы – с золотистыми и пепельно-белыми волосами. Каждый раз в подобных случаях он ставил себе задачу узнать судьбу Миндельхаймов и сделать все для того, чтобы они попали под трибунал, но захваченный происходящим, неизменно забывал о своем намерении. В конце концов, он обратился с интересовавшим его вопросом к одному из французских офицеров, занимавшихся подготовкой отчетов о деятельности нацистов. Тот обещал навести справки, а через несколько дней рассказал Симону о том, что смог узнать.
Оба брата с семьями были расстреляны союзными войсками в начале мая 1945-го. Из троих детей Герберта Миндельхайма выжил только трехлетний сын, который был с няней на прогулке в то время, когда к ним в дом пришли британские военные. У младшего Миндельхайма и его жены вовремя сработало шестое чувство, и перед самым расстрелом они успели выслать Кайзу из страны. Предположительно, в Финляндию.
Симон, столько раз желавший смерти братьям-нацистам, вопреки своим ожиданиям, не испытал радости. Какое-то тупое и вязкое чувство безысходности и абсурдности накатило на него. Хотя умом он понимал, что Миндельхаймы получили по заслугам. Единственное, что его действительно порадовало, - это то, что рыжая девочка осталась жива.

Правнук Герберта Миндельхайма.

В смысле?

Ее сначала тетя воспитывала, а потом она жила в школе-интернате

Да, они просто оставили ей наследство. Понимая, что они могут погибнуть, они выслали ее из страны, открыли для нее счет в Швейцарском банке и перевели на него все свои сбережения.

Ой, ну про ребенка - это я так полушутя. Иметь право на то, чтобы не подчиняться, не следовать законам других (всех остальных, которые твари). Потому что, когда ты - великий человек, сверхчеловек - ты совершенно по-другому устроен и все те, которые обычные люди ("твари") - все они на порядок ниже и вообще ничто. Т.е. он хотел относится к Великим, сверхчеловекам, которые в принципе устроены иначе (как он считал), и им ничего не стоит совершить нечто, что с позиции обычных людей будет расцениваться, как мега ппц, нарушение всех немыслимых норм и правил; а для них (великих) - это просто, как стакан воды выпить.
Про ребенка... это я о том, что если он хотел проверить себя на "особенность" (в том смысле, который выше), то надо было
не старушку убивать, и оправдывать это еще какой-то пользой перед обществом; надо было кого-то совершенно невинного убивать.
Т.е. понятно, что чувак прикрывался какими-то благими целями и идеями, хотя на самом деле проблемы у него были исключительно с самим собой.))

Это хорошо))

Ого! Ну ты даешь!
Но вообще это жуть, конечно Сама ситуация с этим уродом...

О, тогда ты меня понимаешь! Мне тоже неловко!

Ну, хоть и дети, но....
Впрочем, мне описание таких сцен кажется неуместным

Мне Вита предлагает записать один рассказ... Я ей кратко сюжет пересказала, так там главный герой- порноактер. И вот мне стремно записывать это все, там без сцен не обойдешься

Спасибо!
Да, там много разных ситуаций интересных... Кстати, новый рассказ в определенной степени связан с предыдущим.

По-моему, ты разрулила ситуацию просто идеальным способом, изящно и в таком... театрально-гамлетовском стиле)) Респект, в общем)))

Глава VII

Прошло несколько дней. Симон Зельтен постепенно шел на поправку. Уходом и вниманием он был доволен, злила только ненавистная диета. Хотя врачи постоянно твердили старику, что аппетит загонит его в гроб, он все равно был не в силах противостоять своей страсти к вкусной еде. Когда вес Зельтена перевалил за 120 килограммов, он какое-то время сокрушался, а потом благополучно забыл об этом и продолжил питаться привычным образом.
Теперь же Роза и Миндельхайм организовали «преступный сговор» и посадили его на диету. Зельтен попытался выразить дочери свое недовольство, но она оказалась настойчивой, а у старика не было сил спорить. Маленькая порция овсяной каши с вареной курицей казалась Зельтену издевательством над его аппетитом, поэтому большую часть времени он пытался абстрагироваться от неприятного, жгучего чувства голода.
Этим утром Симон Зельтен ждал визита Миндельхайма с чувством провинившегося школьника. Вечером предыдущего дня он увидел в коридоре мальчишку лет семи. Это был сын пациента из соседней палаты. Зельтен позвал ребенка и попросил купить ему стейк в буфете. И дал малышу в награду пять долларов. За поеданием стейка его застала медсестра и конфисковала «запрещенный продукт».
Зельтен пытался побороть волнение, повторяя себе, что это абсурд какой-то – чувствовать себя виноватым перед фрицем за съеденный стейк. Но при этом голос разума не давал забыть, что этот фриц спас ему, практически безнадежному пациенту, жизнь, и назначил диету для его же блага. Такая мысль была неприятна Зельтену, потому что она разрушала ту устойчивую и ясную картину мира, которая сложилась в его голове много десятилетий назад. Старик старался не думать о событиях последних дней, а доктора Миндельхайма в своем сознании предпочитал навсегда определить в категорию «член Этой семьи».
Спустя какое-то время в палату зашел Миндельхайм. Он показался Зельтену не таким, как всегда, но в чем было различие, старик понять не мог. Когда доктор подошел ближе и присел на стул, Зельтен увидел, что Миндельхайм в очках и у него воспаленные, красные глаза. «Раздражение от линз» - подумал Зельтен, и его как-то совершенно неожиданно посетила мысль, что Миндельхайм – тоже человек.
Да, он не только «член Этой семьи», но еще и человек из плоти и крови, у которого, как и у всех смертных, может возникнуть аллергия на контактные линзы. И, что самое поразительное, у него может быть плохое зрение. Миндельхаймы всегда были для Зельтена чем-то наподобие терминаторов – бездушные существа, чьи тела сделаны из металла и не могут иметь «дефектов». Доктор Миндельхайм со своей близорукостью рушил все устоявшиеся представления Зельтена, и это вызывало у последнего чувство растерянности и злости.
Миндельхайм приветливо, но немного лукаво улыбнулся, поприветствовал Зельтена и спросил о его самочувствии.
- Боль стала значительно меньше, - ответил Зельтен.
- Это замечательно, - мягко и с улыбкой сказал Миндельхайм, а затем сделал небольшую паузу, и лукаво прищурившись, спросил: А стейк хоть вкусный был?
По телу Зельтена пробежал неприятный холодок, и он рядом с этим мальчишкой почувствовал себя провинившимся школьником. Миндельхайм продолжал на него смотреть с хитрым прищуром, но, в то же время, и с добродушной улыбкой.
- Да… Виноват, не сдержался, - ответил Зельтен.
Миндельхайм дал старику таблицу, в которой было указано содержание холестерина в каждом продукте, и начал объяснять принцип построения его диеты. Первые пару минут Зельтен старался слушать, но потом его мысли полностью переключились на мучившее его чувство противоречия. Ему казался совершенно абсурдным, немыслимым и невозможным сам факт того, что внук или правнук Герберта Миндельхайма рассказывает ему, Симону Зельтену, о вреде холестерина для его здоровья. Все происходящее казалось Зельтену странным сюрреалистическим фильмом.
- Доктор, - неожиданно сказал Зельтен, перебив Миндельхайма в тот момент, когда он начал объяснять, насколько сильно увеличивается содержание холестерина в блюдах, приготовленных во фритюре.
Миндельхайм остановился и озадаченно посмотрел на Зельтена.
- Что Вы думаете о Второй Мировой войне? – спросил старик.
По лицу Миндельхайма было видно, что он не мог понять, зачем был задан этот вопрос, но потом, по-видимому, догадался, что это важно для Зельтена, и ответил:
- Это, наверное, большая и сложная тема… Я, честно говоря, мало знаю о том времени. Знаю только, что мой прадедушка был нацистским офицером. В конце войны его расстреляли вместе со всей семьей, остался в живых только мой дедушка, который тогда был совсем маленьким. Я знаю, что нацизм – это плохо, и хорошо, что его сейчас нет. И надеюсь, что никогда не будет больше.
Миндельхайм с некоторой опаской посмотрел на своего собеседника, видимо, пытаясь понять, удовлетворил ли того его ответ.
- Да, понимаю, спасибо… - ответил Зельтен.
- Да не за что, - ответил Миндельхайм и облегченно улыбнулся.
Сделав небольшую паузу, он снова посмотрел на Зельтена с легкой укоризной, поставил перед ним таблицу, и с улыбкой сказал:
- Мистер Зельтен, слушайте, пожалуйста, внимательно, это Вам же нужно.
Через несколько минут после начала лекции по коридору промчался взволнованный заведующий кардиохирургическим отделением. Пробегая мимо палаты Зельтена, он замедлил движение и негромко крикнул:
- Рэй, ты мне нужен!
Доктор Миндельхайм приподнялся, виновато посмотрел на Зельтена и сказал:
- Простите, мистер Зельтен, я немного позже зайду к Вам.
Затем он вышел из палаты и помчался в том направлении, в котором убежал заведующий отделением.
«Рэй?» - подумал Зельтен. «Его зовут Рэй? У него есть имя?» Зельтен мысленно сделал паузу. «Ну, конечно же, у него есть имя! У всех людей есть имена! Что за глупый вопрос?» Зельтен протянул руку к процедурному столику, и, с трудом дотянувшись до него, взял лист назначения. В нижней части документа было написано: «Доктор Раймонд Миндельхайм».
«Значит Раймонд», - подумал Зельтен, и, как будто пытаясь доказать себе, что нет никаких оснований для удивления, мысленно добавил: «Ну а что тут такого? Имя как имя. У всех есть имена. Он же человек». Мысль о человеческой природе доктора Миндельхайма второй раз за это утро поразила Симона Зельтена.
- Почти ничего не знает о войне! – неожиданно для себя воскликнул он вслух.
Это открытие показалась Зельтену совершенно невероятным. Для него события на площади в Берлине были целой жизнью, а братья Миндельхаймы стали его спутниками на долгие десятилетия. Но правнук Герберта Миндельхайма почти ничего не знал о войне, и, похоже, не хотел знать!
Но, как ни странно, это не показалось Зельтену кощунственным. «Он живет в другом мире, совершенно другом», - подумал старик. В этом мире нет Второй Мировой войны, нет нацистов и евреев. Зато в нем есть холестерин и диеты. Есть миллионы стариков, которые перееданием и малоподвижным образом жизни доводят себя до инфарктов. Есть туфли от Christian Louboutin, есть панк-рокеры и контактные линзы. А еще есть реактивы для проведения лабораторных исследований и пластические хирурги, которые могут пришить обратно ампутированные пальцы.
Это совсем другой мир. Хуже ли он Того мира?... Симон Зельтен впервые задался таким вопросом. «Нет, не хуже» - резюмировал он: «Проблемы мельче… Люди сами их создают себе от сытости и спокойствия… Но нет войны. Главное – нет войны, и нацизма тоже нет…» От этого водоворота мыслей у Зельтена закружилась голова, он откинулся на подушки и попытался расслабиться, чтобы не спровоцировать приступ тахикардии.